El Gran Caruso
  

La primera vez que decidí seriamente que quería ser cantante sin duda fue después de ver la película "El Gran Caruso" con el tenor Mario Lanza, la vi docenas de veces, me sabía los diálogos, y los fragmentos de muchas arias que después conocería pero que eran impresionantes como el final de "Cielo e mar" de la Gioconda, o la escena de la prisión en el Trovador. Por supuesto "La Danza" de Rossini fenomenal (faltarían muchos años para conocer las versiones de Jan Kiepura que serían mis favoritas), escenas de diversas óperas como Bohème donde es visto por Jan de Reszke quien acompañaba en su palco a la joven Dorothy Parker, hija de un mecenas del Met que sería la esposa de Caruso. También Rigoletto, Aida, Martha y muchas más.

Ahora que escribo sobre esto me percato que realmente es la puerta de entrada por excelencia al mundo de la ópera para cualquiera que tenga la sensibilidad o atracción necesaria hacia este género.

Mario Lanza poseía  un carisma fenomenal y esa voz tremenda, tantas veces criticada en el futuro con comentarios como que no era en verdad un cantante muy fino, o que jamás había cantado una ópera completa en un teatro, etc., y si bien hay algo de razón en ello, en lo personal no puedo sacarme de la cabeza su si bemol con ese cuerpo en el final de "Questa o quella" por solo mencionar alguna entre cientos de notas y frases de gran belleza.

Aparte participaban con él, otros cantantes que literalmente eran las primeras figuras de la Ópera en esa época como Dorothy Kirsten, Jarmila Novotna, Blanche Thebom, Lucine Amara, Giuseppe Valdengo, Nicola Moscona, etc.

Jussi Bjoerling fue contemplado para el rol de Caruso, pero no obtuvo el papel, lo cual era una pena pues a decir de la viuda de Caruso era el tenor que más le recordaba al gran Enrico. Si uno escucha "L'alba separa dalla luce l'ombra" de Paolo Tosti en las dos versiones de Bjoerling la influencia de Caruso es innegable. Después comentaría la viuda de Bjoerling escuchando la versión de Caruso encerrado en un cuarto y entonces salía diciendo que estaba listo para grabarla. Ahora sí que a Jussi le pasó como a Bruce lee cuando estaba contemplado para la serie de "Kung Fu" y terminaron dándole el papel a David Carradine.

Fritz Wunderlich al parecer que era el hijo del propietario de un cine en Karlsruhe, y en su forma de cantar especialmente música italiana se percibe la clara influencia de Lanza.

Mario Lanza haría más películas como "Because You're Mine", "The Prince Student" donde le prohibieron actuar argumentando que tenía sobrepeso y "Serenade" que podría ser su testamento. Lanza fallece de 37 años, perteneciendo a la larga lista de cantantes que murieron jóvenes. Caruso moriría de 48 años como Bjoerling.

Otra de las películas que me sigue pareciendo formidable ya más en el acercamiento al mundo del arte vocal es "El Maestro de Música" de Corbiau pero de ella les hablaré en otra ocasión.